非法集资是指未经国务院金融管理部门依法许可或者违反国家金融管理规定，以许诺还本付息或者给予其他投资回报等方式，向不特定对象吸收资金的行为。这种行为破坏了国家的金融管理秩序，损害了投资者的利益，危及社会稳定。非法集资行为需同时具备以下三要件：
未经国务院金融管理部门依法许可或者违反国家金融管理规定，如未经中国人民银行批准，向社会不特定对象吸收资金的行为。
以许诺还本付息或者给予其他投资回报等方式，吸引投资者参与。
向不特定对象吸收资金，即社会公众而非特定少数人。
具体行为包括但不限于以下几种：
通过发行有价证券、会员卡或债务凭证等形式吸收资金。
对物业、地产等资产进行等份分割，通过出售其份额的处置权进行高息集资。
利用民间会社形式进行非法集资。
以签订商品经销等经济合同的形式进行非法集资。
以发行或变相发行彩票的形式集资。
利用传销或秘密串联的形式非法集资。
利用果园或庄园开发的形式进行非法集资。
通过投融（资）理财信息咨询公司等民间理财类公司为平台开展非法集资。
一些限定业务的机构组织超范围开展非法集资，如私募股权投资超范围经营、非融资性担保企业以开展担保业务为名进行非法集资等。
建议投资者在参与投资活动时，要仔细审查集资者的资质和集资项目的合法性，避免陷入非法集资的陷阱。同时，监管部门也应加强对非法集资活动的打击力度，保护投资者的合法权益。