非法集资是指 未经国务院金融管理部门依法许可或者违反国家金融管理规定，以许诺还本付息或者给予其他投资回报等方式，向不特定对象吸收资金的行为。这种行为通常涉及非法性、公开性、利诱性和社会性四个特征。
合法集资，与之相对，是指公司、企业或者团体、个人依照有关法律法规所规定的条件和程序，通过向社会公众发行有价证券，或者利用融资租赁、联营、合资、企业集资等方式，在资金市场上筹集所需资金。
需要注意的是，非法集资并不是一个独立的罪名，刑法上的非法集资是指非法吸收公众存款罪、集资诈骗罪等。
建议您在参与任何集资活动时，务必仔细审查其合法性和相关手续，以避免陷入非法集资的风险。