俄国作家列夫·托尔斯泰在他的长篇小说《安娜卡列尼娜》开头写到：幸福的家庭都是相似的，不幸的家庭各有各的不幸。这句话换到婚姻上也合适：幸福的婚姻都是相似的，不幸的婚姻各有各的不幸。
有人说幸福的婚姻使人长寿，有人说婚姻是爱情的坟墓。没有走进婚姻的人渴望走进婚姻。可一旦走进婚姻，婆媳关系，养育子女，房款车贷就可能是一地鸡毛。婚姻幸福不幸福，只有当事人自己知道。婚姻宛如围城，有人伸出半只脚来，外人连忙劝和劝离，看似帮忙，但也可能是帮倒忙。
知道“有情人终成眷属”，所谓“问世间情为何物，直教人生死相许“。但也要明白“大难临头各自飞“，你看那《红楼梦》里的《好了歌》里就说道：世人都晓神仙好，只有姣妻忘不了！君生日日说恩情，君死又随人去了。人人都有自己的难处，经营婚姻真的是一门一辈子的学问。
当今社会生活节奏快，人际交往复杂，思想多元化，互联网推波助澜，使交友便捷自如，这当然是进步和文明的表现，但同时也为婚姻带来了考验和诱惑。出轨、小三，离婚、再婚，大家早已司空见惯了。
最典型的情况是：原配和丈夫辛苦打拼下家业，妻子人老珠黄，小三趁虚而入，原配就忍不得小三摘果子，产生了好多怨妇，而丈夫却埋怨妻子不理解自己。于是大家就会想起那句话：男人有钱就变坏，女人变坏就有钱。
古代与现代社会不同，奉行的是三纲五常，男尊女卑。一方面，女人很少有话语权。另一方面，婚姻也是由父母指定的。婚姻是很现实的，女的相夫教子，男的养家糊口。至于感情，多是婚后培养的，结婚前谁也不了解谁。
因为古代男性（有钱的当官的）可以三妻四妾，这对于女性来说非常不公平，如果嫁错汉，那可能一生就要毁了。妇道贞洁的这套东西就成了女性的枷锁。我曾经看到过一篇写古代节妇的文章，丈夫去世后，年轻的妻子领着幼儿独守空房。每到深夜难眠，就在床边撒下一把豆子，然后一颗一颗捡起来，以此排遣漫漫长夜的寂寞。
在男权社会下，男子更多的奉行大男子主义，如同刘备所言“兄弟如手足，妻子如衣服”。古代的婚姻对妇女而言有太多的束缚，遏制她们接触外界，了解社会，从消极意义上维护了家族的稳定。
有人认为女人昏了头才结婚，好像一时糊涂上了贼船，一回首已是百年身。可我们不戏说，看点正宗的东西。婚，的确由女和婚构成。
《说文解字》是这样解释的：妇家也。《礼》：娶妇以昏时，妇人阴也，故曰婚。从女从昏，昏亦声。
许慎的意思是说，男女双方缔结婚姻，女方就称为婚。其实相应的，男方就称为姻。古代的婚姻，不指男女双方，而是指的双方家庭。
《史记·项羽本纪》里说“张良出，要项伯。项伯即入见沛公。沛公奉卮酒为寿，约为婚姻”。
这里婚姻就是儿女亲家的意思。
许慎还引用《礼经》中的说法，认为女属阴，所以要在黄昏嫁娶。也就是白天是阳，夜晚是阴，我们老祖宗办什么事都讲究五行阴阳，与此可见一斑。东汉经学家郑玄有个更详细的注解。
《仪礼士昏礼》中说“昏礼，下达，纳采，用鴈（雁）”。
郑玄注曰“士娶妻之礼，以昏为期，因而名焉。阳往而阴来，日入三商（刻漏）为昏。”
也就是说，婚姻的婚，古代本作昏，女字旁是后加的昏和婚是古今字，古人认定的结婚时间就是黄昏（太阳落山后三刻）。
需要注意的是古代结婚不用乐，不像今天吹吹打打，搞结婚仪式非常热闹。为什么呢？
《礼记·曾子问》说：“嫁女之家，三夜不息烛，思相离也。”
又说：
“取妇之家，三日不举乐，思嗣亲也。”
意思是说，对于女方而言，要三天不能熄灭烛火，这是对女儿出家的相思。对于男方而言，要三天不奏乐，因为考虑到父母年龄大了，孝敬他们的时间不多了。
《礼记·郊特牲》中也有类似的表述：昏礼不用乐，幽阴之义也。乐，阳气也。昏礼不贺，人之序也。
为什么不祝贺呢？就是考虑到人事代谢，父母操劳辛苦，时日不多，没有什么值得庆贺的。
所以整个看来，古人把结婚看得很严肃，不奏乐。
关于婚字为何从昏，还有一种说法就是古代有抢婚制度。古代部落中的男子不能娶同一部落的女子，所谓同姓不婚。只能娶其他部落的女子，这就出现了抢婚。在人类学家泰勒的《人类学—人及其文化研究》中就提到这一现象。
婚也就是趁着黄昏，用夜色作掩护，抢得对方部落的女子，作为自己的妻子。这在
《易经·屯卦》六二爻辞：屯如邅如，乘马班如，匪寇婚媾。
《易经·贲卦》六四爻辞也提到：贲如皤如，白马翰如，匪寇婚媾。
“匪寇婚媾“，不是土匪打劫，而是来迎亲（抢亲）的。这可以认为是古代抢婚的一种例证。不过需要注意的是，抢亲后来成为一种表演形式，只是做做样子。并不是真正的抢，事先男女双方已经同意结婚。
附带说一句，在金文中“婚”字写作“闻”，是个假借字。
古代有五种重要的社会关系，又称“五伦”，即：父子、君臣、夫妇、长幼、朋友。其中夫妇关系是第一位的，它是一切社会关系的基础，尤为古人所看重，具体的要求就是“夫妇有别”，就是传统的“男主外，女主内”。
《易经·序卦》里说“有天地然后有万物，有万物然后有男女，有男女然后有夫妇，有夫妇然后有父子，有父子然后有君臣，有君臣然后有上下，有上下然后礼义有所错”。
这是为什么呢？是因为古人赋予了婚姻更多的社会意义。
《礼记·昏义》中说“昏礼者，将合二姓之好，上以事宗庙，而下以继后世者也，故君子重之。”
也就是说，婚姻是为了祭祀祖宗，传宗接代，在以血缘为核心的古代家族社会里，人们秉持的是敬天法祖的观念，没有比这更重要的。
在现代社会里，随着宗法观念的淡漠，人们追求更加多元化的生活方式（比如独身），婚姻也解开了沉重的传统枷锁的束缚，结婚不是为了生孩子，男女双方更多的关注共同的爱好，真正去找到自己心仪的人。特别是女性独立自由的地位增强，有了更多选择的权利，男女有别的格局早被打破了。
但是随之这也带来一些社会问题，旧有的婚姻关系不断解体碎裂，并不一定带来建设性的和谐婚姻，加上一些西方文化宣扬的个性主义侵袭，现代人的婚姻呈现出光怪陆离的色彩，好多人迷失而不知归路。平心而论古代的婚姻也并非一无是处，任何时候，任何情况下都没有绝对的自由，一个人总是社会的人要有自己的责任。