海外学历认证的作用主要体现在以下几个方面：
求职必备：许多国内企业和单位在招聘时，特别是涉及高端技术和管理岗位时，会优先考虑有海外留学背景并通过归国学历认证的人员。
职位升迁：在企业的职位升迁和调整过程中，也需要提供国外学历认证存档。
落户城市：留学生回国后若想落户某些城市（如北京、上海、深圳等），需要提供海外学历认证作为必要材料。
优惠政策：海外学历认证还可以帮助留学生享受各地针对留学人员的优惠政策，如创业优惠、购车优惠、学术研究优惠和子女入学优惠。
国内升学：在国外取得硕士学位后想回国读博士，需要进行学历认证。
职业资格证考试：如报考公务员、医师考试、教师资格证考试等，需要提供国外学历认证。
权威认可：学历认证是对国外学历学位的权威认可，能够有效甄别国外学历学位证书的真伪，保障国内学历学位制度的严肃性和公正性。
第三方确认：学历认证属于第三方确认，检测留学生所获得的文凭是否合法、有效、真实。
移民：海外学历认证还可以用于移民申请。
考建造师：在考取建造师等资格证书时，学历认证也是必要的。
综上所述，海外学历认证在留学归国人员的就业、落户、升学、考试、社会认可以及其他多个方面都具有重要作用。建议留学生在回国前及时办理学历认证，以便顺利享受相关优惠政策和便利。