秦始皇嬴政（公元前259—210年），公元前247年（13岁）继位，先后铲除长信侯嫪毐，相国吕不韦，独揽大权。重用李斯、王翦、尉缭子王等灭掉六国，一统天下喷，成就霸业，称为始皇帝（秦始皇认为自己“德兼三皇”，“功过五帝”，遂采用三皇之“皇”，“五帝之“帝”构成“皇帝”），在位37年。
秦始皇派蒙恬北击匈奴，修筑万里长城；派赵佗南征百越，修筑灵渠沟通长江珠江水系，造福后世。
在位期间以郡县制代替周分封制，统一文字、货币、度量衡，设置三公九卿，建立起中央集权的统一的多民族国家。
秦灭六国：
秦灭韩：公元前230年，秦王政17年，内史腾攻克韩国都城，俘虏韩王安，韩国灭亡。
秦灭赵：公元前228年，秦王政十九年，王翦率军攻赵，破赵军，围赵之都城邯郸，赵王迁开城投降，赵国灭亡。公元前222年，王贲灭燕后转移兵力攻下代城，赵公子嘉自杀，赵国最终灭亡。
秦灭魏：公元前225年，秦王政二十二年，王贲引黄河、鸿沟之水冲灌魏国都城大梁，魏王假出降，被王贲所杀，魏国灭亡。
秦灭楚：公元前225年，秦王政二十二年，李信、蒙恬20万大军攻楚被楚将项燕击败；公元前223年，秦王政二十四年，王翦、蒙武率领60万秦军再次攻楚，并一举攻破楚都寿春，俘楚王负刍，楚亡。
秦灭燕：秦王政二十五年（前222年），王贲攻伐燕国在辽东的残余势力，俘获燕王喜，燕国灭亡。
秦灭齐：公元前221年，秦王政二十六年，王贲率军，由燕南部直趋齐都临淄。齐王建不战而降 。至此秦一统六国。
