虐待罪是指 经常以打骂、禁闭、捆绑、冻饿、有病不给治疗、强迫过度体力劳动等方式，对共同生活的家庭成员实施肉体上和精神上的摧残、折磨，情节恶劣的行为。这种行为侵犯了家庭成员依法享有的权利和被害人的人身权利，主要特征包括：
共同生活的家庭成员，包括配偶、子女、父母、养子女、养父母等。
家庭成员依法享有的权利、权益以及被害人的人身权利。
行为人采用殴打、冻饿、有病不给治疗、强迫进行超体力劳动等肉体摧残手段，以及侮辱、限制行动自由等精神折磨手段，对被害人的身心进行经常性的摧残和折磨。
故意。
根据《中华人民共和国刑法》第二百六十条的规定，虐待家庭成员，情节恶劣的，处二年以下有期徒刑、拘役或者管制。犯前款罪，致使被害人重伤、死亡的，处二年以上七年以下有期徒刑。第一款罪，告诉的才处理，但被害人没有能力告诉，或者因受到强制、威吓无法告诉的除外。
此外，第二百六十条之一规定，虐待被监护、看护人罪是指，对未成年人、老年人、患病的人、残疾人等负有监护、看护职责的人虐待被监护、看护的人，情节恶劣的，处三年以下有期徒刑或者拘役。
建议在存在家庭虐待行为时，及时寻求法律帮助，保护受害者的合法权益。