发配是古代最残忍的一种刑罚，仅次于死刑。
之所以说它残酷，是因为跟发配联系在一起的往往就是“千里”一词。
千里只是个关于距离的“形容词”，形容发配的路途遥远，目的地是偏僻、贫穷、荒无人烟，与野兽作伴，还有狼虫虎豹出没，各种疫病流行的地方，听听就十分凄凉可怕。
发配囚犯肯定不是自己去的，要有官差押送，对押送他们的官差来说，这也是苦差事，古代又没有什么便利的交通工具，要背井离乡，告别亲人至少很长一段时间。
时间少则两三个月，多则来回要半年，甚至时间更长。更让人难以接受的是，押解犯人的官差，衙门是不可能给他们交通工具的，不会给他们派马匹骑乘，更不会让其坐轿（轿子是有品阶文职官员的标配），只能靠他们的两条腿，一路上长途跋涉，吃很多难以想象的苦。
要是犯人中途跑了，或者遇到强人打劫（像《水浒》中的英雄好汉就经常有这种遭遇），都可能丢掉自己的饭碗，甚至还有可能会送掉小命。
但是有一个怪现象，如果发配的是女囚，官差往往挤扁脑袋要抢着干，根本不怕路途遥远，也不怕吃苦受罪。
诚然古代发配的地方比较遥远，较近的是从开封到河北沧州，较远的到黑龙江宁古塔，发配南方的则有湖北房陵、贵州黔州等不毛之地。
那些官差个个都是人精，能混到衙门的情商和智商都很高，一会溜须拍马，二会见风使舵，三会精打细算。
退一万步讲，人都是趋利避害的，只要不是傻子。他们之所以争着抢着干押送女囚这种苦差事，肯定是有原因的。其中最主要的一条原因就是押解女囚犯，能让他们获得超乎想象的丰厚报酬。
官差们的工资是固定的，即使押送囚犯，也不过是微薄的生活补助，怎么会得到丰厚的报酬呢？
有的朝代甚至连生活补助都没有，因为各个朝代都有驿站，驿站就是负责接待公职人员的，管吃管住，朝廷报销。
古代官差可不像现代的采购员，有差旅费，可以住私营小旅店，开大酒店发票，从中赚取差价。但是古代官差仍然有自己的渠道，可以捞到大笔外快。
首先，我们可以试想一下，古时候被发配边疆的女人，有几个是出身于平头百姓？
平民百姓遵纪守法，触犯法律的平民女性，不是虐待老人就是像潘金莲那样勾结奸夫谋害亲夫的刑事案。
这样的囚犯，往往处罚非常严厉，大多是秋后问斩，咔嚓一声砍掉脑袋。
什么样的女人会被流放？一般是受到牵连的罪过，她的丈夫或是父亲等直系家属是封疆大吏，王公贵族，当官的、或者带兵打仗的将军。
三年清知府，万两雪花银，知府收入如此，更别说位高权重的大官和享受皇帝高薪的王公贵族了。
正像《红楼梦》中所说的那样：“丰年好大雪，珍珠如土金如铁”。
虽然这些人风光一时，但是“其兴也勃焉，其亡也忽”，“眼见他起高楼，眼见他楼塌了”。在政治斗争中落败，他们会一夜之间被皇上抄家，当家的都会被押送刑场，株连九族，祸及子孙。
这些家庭中的女眷虽然说也会受到牵连，但一般来说不会杀头，很多是发配到千里万里之外的边疆地区。
即使是血雨腥风、你死我活的类似玄武门那样的宫廷政变，哪怕尸横遍野，失败者的妻妾和女儿大多数也会被胜利者网开一面，最终发配了事。
一般来说，皇帝处罚罪臣的时候，是要抄家的，资产都会罚没充公。但是瘦死的骆驼比马大，罪臣的女眷们脚上、手上戴的金银首饰总不会全都取下来。而且床底下枕头下，被子里藏的宝贝有一件就可能是价值连城。
再说了，即使这些女眷身上值钱的东西被搜刮精光，她们家的男人都有人脉，结交的朋友也都是达官贵人。
不光如此，她们的娘家亲戚也非常厉害，会在她们出发的时候悄悄雪中送炭。
这些家眷不是金枝玉叶，就是贵妇人，从娘肚子出生就娇生惯养，没有受过任何委屈。发配千里，对她们来说是一场难以想象的生死之旅。为了在路上不受虐待，不受委屈，她们宁愿花钱去贿赂押送他们的官差，再大代价也在所不惜。
因为在这漫长的路途中，能够左右他们命运，决定他们生死的，只有这些官差了，所以她们别无选择，只有巴结这些官差，希望能够花钱消灾。
换句话说，官差们押解这些女性囚犯，往往也能够得到一些灰色收入。
别说是押解女囚，即使是押解男囚犯，好处也是大大的。
《水浒》中押解阳谷县的“公人”（解差），押解武二郎的过程，就是其中一个例证。
武松原本是阳谷县都头，平时对手下一帮弟兄们很是照顾，常常在一起下馆子、搓麻，关系极为融洽。
这二人也对武松的遭遇十分同情，也敬佩打虎英雄，所以一路上没有把武大哥当作犯人对待。
因为路上也没有监控，没有人监督，生杀大权尽在掌握，所以二人主动为武松除去枷锁，让打虎英雄舒服自在，因此武松对他们非常感激。
所以当他们在大树十字坡吃了蒙汗药，孙二娘、张青要杀了二人，把他们当作人肉馒头的原材料的时候，被武松断然阻止。
张青一听说二位非常仗义，一出手就给了他们十两银子。
一两银子在宋朝的购买力超乎想象，吴用宴请阮小七等4人的时候，花了一两银子，就“问主人家沽了一翁酒……买了20斤生熟牛肉，一对大鸡”。
够4个人喝的一翁酒，至少100元吧，20斤生熟牛肉在600元左右，一对大鸡，少说也要100多元。
这三样东西加起来，这一两银子的购买力至少相当于今天的800元人民币。
十两银子算下来就是八千元。
武松本人也没有钱，他兜里的钱是本地的“上户人家”——土豪们资助的，“包裹里有的是金银”，除了打点他们，而且“但过村坊、铺店，便买酒卖肉与二人吃”。
武松不是女囚，这也从一个侧面证明，“公人”即解差权力很大，灰色收入空间不小。
在明正统十二年（公园1447）年，有个叫金鼎的解差，从南京押解六个罪犯，发配到烟瘴横生的广西边区充军。
其中一对犯人是夫妇，男的叫康孟鹤，女的叫芳莲。
于是金鼎背地里说，你让我享受一下，我可以对你丈夫高抬贵手，否则的话，我让他吃不了兜着走。
结果其他犯人打点了金鼎，佩戴的是十斤重的刑具，康孟鹤夫妇不肯行贿，佩戴的是八十斤的刑具。
后来金莲服软了，将变卖的家产拿出来打点，这才得到优待。
男人们还可以忍受刑具之苦，那些大门不出、二门不迈，出门就坐轿子的千金小姐和贵妇人们，怎么能带着刑具走过万水千山？
因此，给押解她们的解差送点金银首饰和真金白银，对她们来说再划算不过。这虽然在某种程度上算得上是行贿受贿了，但是双方都不会张扬，等于是零风险。
况且解差行贿数额对于当官的来说微不足道，对朝廷来说是鸡毛蒜皮的小事，历史上还没有那个解差因为受贿而赶上反贪风暴被处罚的，官差们也可以毫无顾虑、心安理得地享受这份灰色收入，不用害怕鬼叫门。
虽然他们的额外收入不太多，但毕竟这些解差本来就是不入流的公差，不是国家财政开支的公务人员，收入不稳定，薪水也少得可怜。
相比之下，那点灰色收入对他们来说已经很可观了。
事实上，如果能经常得到押解犯人的美差，收入还是不错的。运气好的话，成为富翁也不是没有可能。
宋朝的时候，怀庆府（今焦作一带）一解差返乡，乡亲们说你是当官的，一定发财了，一定要请我们吃饭，解差点头答应，就答应去当地最大的一家酒楼请客。
结果哗啦啦一下子来了三四十个人，浩浩荡荡向酒楼走去。
饭店账房一听说是解差请客，担心他拿不起钱。于是账房在上酒之后按住酒壶，说出了一句伤害性不大，但侮辱性极强的话：“谁请客，先拿钱，押在这里之后才能开吃。”
解差一听不动声色地说，让你们掌柜的来。
掌柜下楼一看，指着解差对账房先生说：“哟，他是咱房东，你怕个啥。”
原来那一座酒楼，产权就是解差的。
从这个故事不难看出，真的是“一方水土养一方人”，这个解差真是生财有道。
除了利益上的驱使，押解囚犯还可以获得优越感，满足虚荣心。
正如前面所提到的，这些官差都是小鱼小虾，是社会底层人。说不好听点，就是奴才。主子一动嘴，奴才跑断腿，这些官差整天被县令像狗一样使唤，唯唯诺诺，夹着尾巴做人，连大气都不敢出。
可是一旦当了解差，就成为囚犯的上帝，被对方当神敬着，看脸色说话。毫不夸张地说，是威风八面，风光无限。
当惯了奴才的人，更梦寐以求当主人；任人摆布的人，更渴望摆布别人。
鲁迅先生说过这么一句话，奴才一旦当了主人，比主人还会摆架子；而且比主人还狠。
对于地位低下，长期被虐的小官差来说，何尝不是一雪前耻的机会？
在漫长的路途中，这些曾经显赫一时的贵妇人和娇小姐在自己跟前低声下气，唯命是从。囚犯是生是死，什么时候赶路，什么时候休息，什么时候责罚她们，都是官差一个人决定的。
当领导的感觉，是非常难得的。如果是女囚这样巴结自己，那就更是别有一番滋味。
更何况，按照古代的律法规定，即使是这些被押送的犯人在路上非正常死亡了，官差们是不会被追责的。所以押送犯人的过程中，官差们没有任何心理负担了，可以肆意妄为。
也不尽然。
这些被发配边疆的女囚，出身都十分高贵，那些贵妇人姿色往往是一流的，虽然不是人人都乃倾国倾城、闭月羞花，但也大多是极品女子，仪态万方、端庄优雅，或者是风情万种，百媚千娇。
至于那些未成年的女囚，往往都是养在深闺里人未识的富家大小姐，不但接受过良好的教育，而且个个也都精通琴棋书画，长相娇美，落落大方。
个别女囚感情丰富，在漫长的旅途中孤单寂寞，长夜难眠，为了满足自己的生理需求，也会对解差主动投怀送抱。
如果有缘分的话，官差也可能会跟女囚发生一段浪漫情史，留下刻骨铭心的记忆。
即使这些女囚比较正派本分，但是她们一来手无缚鸡之力，没有能力去反抗，二来她们是囚犯，也不敢去反抗，所以那些心怀不轨的解差，可以利用手中的权力达到其不可告人的目的。
如果在漫长的路途中，这些女囚与解差之间真的产生了感情，那么他们也不是没可能达成长期关系。
虽然这些女性囚犯是戴罪之人，但是古时候的户籍制度还不那么完善，所以这些女囚完全可以跟心上人隐姓埋名，度过余生。
退一万步讲，即使解差人品端正，不骚扰欺负女囚，也不会跟她们发生一段轰轰烈烈的爱情，但是和跟这些貌美如花的女囚度过几个月的美好时光，也不算那么难以接受。
综上所述，那些衙役之所以对押解女囚乐此不疲，争先恐后想抢到这份差事，首先应该是利益驱使，能利用权力捞取看得见的好处。
其次是他们在这一路上既可以堂而皇之地做主人，又能够免费欣赏祖国的大好河山，丰富自己的阅历，成为日后吹牛皮的话题。
还有就是他们面对的是女性，可以搞权色交易，满足他们的欲望。
从解差的心态和这一行的潜规则，不难看出权力是多么的可怕。