货物提单（Bill of Lading，简称B/L）是一种 货物运输单证，也被称为提货单。它在货物运输过程中扮演着至关重要的角色，涉及以下几个方面的作用：
提单是承运人签发给托运人的收据，确认承运人已经收到提单所列货物并已装船，或者承运人已经接管了货物，准备代装船。
提单是托运人与承运人之间运输合同的证明。它详细说明了双方的权利和义务，包括货物的数量、品名、包装方式、运输方式、收发货人信息以及运费等。
提单是货物所有权的凭证。持有提单的人被视为货物的合法所有者，有权要求承运人交付货物，并享有占有和处理货物的权利。
在货物运输过程中，提单不仅可以作为运输文件，还具有监督作用，可用于解决争议和处理运输途中出现的问题。
提单是向海关报关的有效单证之一。收货人凭提单向货运目的地的运输部门提货。在有些情况下，如收货人手里是小单，则需要向国内货代换取主单。
提单可以背书流通转让，这意味着提单的所有者可以通过背书将其转让给其他人，从而在供应链中实现货物的传递。
综上所述，提单不仅是货物运输的重要文件，也是货物所有权和运输合同的明确证明，它在确保货物安全运输和解决运输争议方面发挥着关键作用。