发票是在 购销商品、提供或接受服务以及从事其他经营活动中所开具和收取的业务凭证。它记录了买卖双方的交易信息，是会计核算的原始依据，也是审计机关、税务机关执法检查的重要依据。
发票的内容通常包括：
1. 票头、字轨号码、联次及用途；
2. 客户名称、银行开户账号；
3. 商品名称或经营项目、计量单位、数量、单价、金额以及大小写金额；
4. 经手人、单位印章、开票日期；
5. 对于实行增值税的单位，增值税专用发票还应有税种、税率、税额等内容。
发票不仅是企业财务管理的基础工具，用于记录成本、费用或收入，同时也是缴税的费用凭证。对于员工来说，发票主要用来报销。此外，发票在信用证不要求提供汇票的情况下，还可以代替汇票作为付款依据，并作为出口人缮制其他出口单据的依据。
发票具有合法性、真实性、统一性、及时性等特征，是最基本的会计原始凭证之一。它还是税务机关控制税源、征收税款的重要依据，以及国家监督经济活动、维护经济秩序、保护国家财产安全的重要手段。