好的八角应该具备以下特征:
优质八角角型整齐,尖角平直,通常有8个角,但也会有大个饱满的7个或9个角的品种。角型细长、朵瘦、无籽的劣质八角应避免选购。
好的八角颜色为棕红色,表面明亮有光泽,内表面两侧颜色较浅,背面粗糙有皱缩纹。颜色暗淡、表面无光泽的八角品质较差。
优质八角会发出甘草的香味,且香味较浓烈,味辛、甜。劣质八角气味较差,可能没有香味或有刺鼻的化学气味。
肉质较厚的八角较为成熟,口感更佳。薄皮的八角可能未完全成熟,味道和品质相对较差。
荚角饱满、裂开明显、种子圆鼓鼓的八角品质较好。荚角干瘪、角尖上翘的八角品质较差。
晒得够干的八角,轻轻一捏即断,且不易碎。湿度过高的八角容易受潮,影响保存和口感。
秋八角果实饱满,颜色红亮,味道浓厚,品质较好。春八角相对瘦小,颜色较青,香气不如秋八角明显。
综合以上特征,在挑选八角时,应选择角型整齐、颜色棕红、香味浓郁、肉质厚实、荚角饱满且干燥的八角。此外,注意区分真假八角,避免购买到有毒的野八角。